「デザイン思考」で日本は変わる　教育と地域創生に見る、村田智明氏が描く未来図

日本の未来はどこにあるのか？少子高齢化、地方の過疎化、グローバル競争、気候変動・・・私たちが抱える課題は山積しています。プロダクトデザイナーの村田智明先生は、こうした課題を解決する鍵が、「デザインマインド」にあると語ります。それは、社会の問題を解決するための思考法そのものです。

 

デザインの概念を再定義する

 

村田先生は、デザインという言葉が本来持っている意味を再確認することから始めます。辞書の「計画を記号にあらわす（デジナーレ）」という語源に立ち返り、デザインとは「ある対象に生じる問題を解決するために、その対象や周囲との関係性を観察し、思考や概念を組み立てて、分かりやすく可視化すること」だと定義します。

 

これは、従来の「意匠・図案」という狭い意味のデザインではなく、社会全体をより良い方向に導くための「広義のデザイン」です。韓国のサムスンやLGがデザインを社長室直轄とし、製品価値創造の中核に据えているのに対し、日本の企業ではデザイン部門が補助的な役割に留まりがちだと指摘します。村田先生は、日本が再び世界で存在感を示すためには、技術力だけでなく、この「デザイン」を経営の中心に据え、「技術立国」から「創造立国」へと転換する必要があると強く訴えます。

 

教育の中心に「デザイン」を

 

村田先生は、日本の未来を担う人材を育てるために、教育改革の必要性を説いています。現在の教育は「スキル（算数、国語、理科など）」ばかりを教え、「Will（意思）」が抜けていると指摘。この空洞を埋めるために、教育の中心に「デザイン」を据えることを提案しています。

 

このデザインの授業は、単なる美術教育ではありません。

俯瞰・観察： 近視眼的な発想ではなく、社会やステークホルダーを含めた大きな視野で問題を見る。

問題の発見と解決： 思考を組み立て、課題を解決する。

可視化・プレゼン： 自分の考えを分かりやすく表現し、伝える。

具現化・告知化： コンセプトを形にし、魅力を発信する。

フィードバック： 試行錯誤を繰り返す。

この一連のプロセスは、答えのない未来を生きる子供たちにとって、自ら考え、行動する力を育むための重要なツールとなります。

 

地域に「デザインコミッティ」を

 

さらに、このデザインマインドを地方に広げることで、地域社会は活性化すると村田先生は考えます。市町村単位で「デザインコミッティ」を創設し、地域に眠る固有の強みとデザインのノウハウをかけ合わせることで、新しいビジネスや文化が生まれると提言しています。

 

例えば、新しい伝統工芸品の創出、ユニークな観光資源の開発、そして地域に雇用を生み出す産業の創生。これらは、単なる経済活動に留まらず、地域住民の誇りやアイデンティティを再構築する力にもなるでしょう。また、日本が持つ独自の文化（わび・さび、アニメ、カラオケなど）や、災害大国としての経験を「デザイン」の力で再編集し、国際的に発信していくことも可能になります。

 

未来は「デザイン」が拓く

 

村田智明先生の提言は、日本のものづくりが直面する課題を深く捉え、単なる製品デザインに留まらず、社会構造、教育、そして国際的なブランドイメージ形成に至るまで、デザインの可能性を広範に定義し直すものです。彼の提案する「ソリューション・デザイン・システム」は、デザイナーが果たすべき役割の拡大を示唆し、異分野との連携、そして教育改革を通じて、日本の未来を創造していくための具体的な道筋を提示しています。
 

参考動画および記事
ムラタ・チアキ　株式会社ハーズ実験デザイン研究所 / METAPHYS　代表取締役｜greentvjapan
「感性価値が開く、あたらしい日本のものづくり」物学研究会レポートVol.140｜2009.11.30